전립선암

전립선암 정의

전립선은 남성에게만 있는 장기로 정액의 일부를 생산하는 역할을 합니다. 방광에서 나오는 요도를 둘러싸듯이 있으며 밤 열매와 같은 모양을 하고 있습니다.

이 전립선에 암세포가 발생한 것을 전립선암이라고 합니다.

전립선암의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 전립선암의 위험성을 증가시키는 몇 가지 인자로는 고령, 아프리카계 미국인 혈통, 가족력, 생활양식 요인(비만과 고지방 식사, 특히 동물 지방이 많은 식사)등을 들 수 있습니다.

전립선암은 요도를 둘러싸듯이 존재하기 때문에 전립선암이 발생하면 그 증식에 의해 요도가 압박되어 각종 증상이 나타나게 됩니다.
증상으로서는 배뇨 곤란(소변이 잘 나오지 않음), 빈뇨 (소변 횟수가 잦음), 잔뇨감(배뇨 후에도 소변이 남은 듯한 느낌이 나는 것), 야간다뇨, 요의 절박(화장실에 가고 싶다고 느낀 후부터 화장실에 갈 때까지 소변을 참지 못하는 상태), 하복부 불쾌감 등을 들 수 있습니다.

직장수지검사 – 의사가 장갑 낀 손가락을 항문으로 넣어 전립선을 만지는 검사로 전립선암이 있으면 전립선에 딱딱한 결절이 만져집니다. 일단 전립선 촉진에서 딱딱한 결절이 만져지면서 침생검을 시행하여 확인해야 합니다.
직장경유 초음파 검사 – 전립선 중심에 발생한 암은 그 크기가 0.5ml 미만인 경우 진단에 어려움이 있을 수 있으며 이런 경우 직장 경유 초음파 검사가 도움이 됩니다.
혈중 PSA(Prostate Specific Antigen, 전립선특이항원) 검사 – PSA는 전립선암의 조기 진단에 사용됩니다. PSA는 전립선 상피세포에서 만들어지는 효소로 전립선에만 있어 전립선암이나 전립선 비대증이 있을 때 혈중 PSA 수치가 증가하여 전립선암의 진단이나 추적 관찰에 중요한 지표로 사용합니다.
전립선 비대증과의 감별 – 배뇨에 있어서의 증상은 중간정도의 단계까지는 전립선 비대증과 전립선암에 차이가 없습니다. 이것은 두 경우 모두에서 전립선이 커지기 때문에, 요도가 압박되어 오는 증상을 수반하기 때문입니다. 암인 경우, 진행이 되면 방광침윤을 초래하므로 비대증에 비해 혈뇨와 방광자극증상이 심하다고 합니다. 또 암이 뼈로 전이되면 전이한 부위에서 통증이 생기지만 비대증에서는 이런 증상이 나타나지 않습니다.